De Turkse vertegenwoordiger, Yukatel Adana Demirspor, ontvangt in de eerste wedstrijd van de derde kwalificatieronde van de UEFA Europa Conference League de Kroatische club NK Osijek. Het team onder leiding van hoofdtrainer Patrick Kluivert streeft ernaar om na de overwinning op FC CFR 1907 Cluj uit Roemenië ook deze ronde succesvol door te komen en een goed resultaat neer te zetten als uitgangspunt voor de returnwedstrijd op 17 augustus. Als de “Blauwe Bliksems” slagen, wacht in de play-off ronde een ontmoeting met Olympiakos Piraeus uit Griekenland of KRC Genk uit België. Adana Demirspor moet het in de wedstrijd tegen Osijek stellen zonder Andrea Gravillon (geschorst vanwege een rode kaart). Het is nog steeds onzeker of de geblesseerde Badou Ndiaye kan spelen.
Coach Kluivert sprak als volgt op de persconferentie over de komende uitdaging tegen Osijek: “Nadat we de eerste ronde hebben doorstaan, zijn we hard aan het werk gegaan. We blijven ons zo goed mogelijk voorbereiden. Historisch gezien is de betekenis van deze wedstrijd erg groot. We bereiden ons goed voor, maar we hebben ook respect voor onze tegenstander. We weten echter dat degenen die hierheen komen, niet zo gemakkelijk zullen vertrekken. Daarom zullen we ons eigen spel spelen. We zijn als team klaar voor de wedstrijd. Onze fans vervullen hun rol als twaalfde man uitstekend. Wat het warme weer betreft, valt het eigenlijk wel mee. Maar het is warmer dan in Kroatië. Ik hoop dat de tegenstanders door deze weersomstandigheden beïnvloed zullen worden.”
Doelpuntenmaker Cherif Ndiaye was ondertussen verheugd over de nieuwe aanwinst M’Baye Niang, die het team meer opties in de aanval zou bieden, en beloofde alles te geven tegen Osijek: “M’Baye Niang, die vandaag bij het team is gekomen, is er ook om een bijdrage aan het team te leveren. Het is een voetballer die ik al lange tijd volg. Ik ben blij dat hij er is, want onze interne competitie als spelers draait om bijdragen aan het team. We zullen proberen ons beste te doen.”
Osijek-trainer Stjepan Tomas, die ook lange tijd in Turkije heeft gewerkt, sprak als volgt over de ontmoeting in Adana: “We weten hoe sterk en belangrijk Adana Demirspor is. We weten waar Adana Demirspor vele jaren geleden stond en waar het nu staat. Murat Sancak heeft het team overgenomen. De tegenstander heeft zeer goede individuele spelers, maar we wachten ook op een kans. We hebben ook een doel. We hebben goed gewerkt en zijn goed aan de competitie begonnen. We willen deze ronde doorstaan en ons plaatsen voor de groepsfase. Ik ben jaren geleden al eens in Adana geweest, en toen was het nog heter. Nu is het niet meer zo heet. Ik ken de fans van Adana Demirspor en weet wat voor sfeer ons te wachten staat, maar we zijn voor alles klaar.”
Verwachte opstellingen
Yukatel Adana Demirspor: Karacic – Svensson, Manev, Güler, Rodrigues – Stambouli, Akbaba, Sari, Akintola, Belhanda – C. Ndiaye
NK Osijek: Malenica – Grzan, Brlek, Mkrcthyan, Drambayev – Nejasmic, Evangelou, Jugovic, Spoljaric, Mierez – Caktas
Scheidsrechter: Goga Kikacheishvili (Georgië)
Locatie: Yeni Adana-Stadion
Aftrap: 20:00 uur (Midden-Europese tijd)
TV-uitzending: TV8,5
De UEFA-spelerslijst van Adana Demirspor in één oogopslag
Doel: Goran Karacic, Ertac Özbir
Verdediging: Ismail Cokcalis, Abdurrahim Dursun, Semih Güler, Jovan Manev, Abdulsamet Burak, Jonas Svensson, Kevin Rodrigues
Middenveld: Sergen Kiradi, Hijran Boyaci, Yücel Gürol, Tayfun Aydogan, Yusuf Sari, Younes Belhanda, Badou Ndiaye, Dorukhan Toköz, Yusuf Erdogan, Benjamin Stambouli
Aanval: Emre Akbaba, David Akintola, Luis Nani, Cherif Ndiaye
